Fading Suns – Rocking Rock

Gemco.inc :

Personne ne se souvient de Gemco.inc, un minuscule zaibatsu, spécialisé dans l’exploitation minière. Le développement de leur firme sur Sathra’s boon leur a permis de fonder une petite colonie sur un des satellites errant dans ce système, appelé Ulango. Attirés par la promesse de trouver de la trinite, un isotope ultra radioactif utilisé dans la fabrication des micro-générateurs à fusion, les mineurs débouchèrent de toutes parts. Le satellite était composé en grande partie de ce minerais. Les conditions extrêmes, conjuguées aux rumeurs de cultes mystérieux, tarirent plus vite le flot d’émigrants que de trinite. Puis vint l’insurrection des pilotes, liée au sathraïsme. La base minière devint un port d’attache pour ces valeureux combattants de l’inutile. Les forces des zaibatsu, équipées de boucliers anti-sathra, bombardèrent rapidement cette base. 

Le miracle de la bête d’acier :

Ulango fut récupérée pendant la diaspora par un consortium marchand qui utilisait des robots pour affronter les conditions terribles de vie sur Ulango. Fabriqués pour produire un rendement maximum, ils ne disposaient que d’un cerveau très primitif, mais leur taille était inversement proportionnelle à leur intelligence. Les quelques humains utilisés pour la maintenance des machines vivaient un enfer perpétuel, toujours à la limite de la dose mortelle de radiation. C’est pendant un voyage de Zacharie que Sainte Maya décida d’aller prêcher la justice auprès de ces mineurs opprimés. Elle était montée clandestinement dans un des cargos de la compagnie. Son action attira l’attention du comité de sécurité de l’entreprise, qui ne désirait surtout pas entendre parler de revendications sociales. Le directeur de la station ordonna que soit chassée Sainte Maya. Elle refusa, et les mineurs prirent les armes. Le directeur ordonna que Sainte Maya passe de vie à trépas. Devant la justesse de ses propos, les gardes refusèrent de la tuer. Alors le directeur fit appel à une de ses machines pour qu’elle soit éliminée. La bête s’en approcha pour la concasser, lorsqu’elle pointa son arme sur la tête du directeur. Si le robot s’approchait encore, elle le tuerait. Le dilemme terrassa le monstre, qui s’abattit sur le directeur. Cet épisode de la vie de sainte Maya fut très connu, à l’époque, et fut nommé le miracle de la bête d’acier. La firme eut un procès retentissant et perdit ses acquis. Les pèlerins de Sutek et d’ailleurs vinrent en masse voir le lieu du miracle et le cadavre du monstre.

La Reine de verre :

La seconde république étouffa rapidement les pèlerinages, et l’église permis à une petite entreprise d’exploitation minière de s’installer, à la condition qu’elle n’utilise pas de robots pour recueillir le minerais. Au fil des propriétaires, il advint qu’Ulango, dont la masse commençait à décroître sensiblement, échu à une richissime scientifique, intéressée par les propriétés de la trinite. Les mutations qu’elle produisait à long terme sur le corps étaient impressionnantes, pour leurs stabilités et le bienfait que les mineurs en retiraient. Certains disposaient d’un épiderme renforcé, qui leur permettait de se protéger un tant soit peu contre les rayonnements de la trinite. Marguerite Sherkine, spécialisée dans la biochimie génétique, et cobaye assidue de ses propres découvertes, était surnommée la reine de verre à cause de la pâleur de son épiderme, qui laissait passer une partie des rayons solaires. L’argent peut faire des choses à l’homme qu’il va regretter toute sa vie. Des enfants furent conçus sur cette station, et vendus à SherkineCorp. Après de multiples expériences infructueuses, Sherkine réussit à composer des mutants totalement adaptés à leur milieu, et capables de se reproduire. Des colosses énormes, à la carapace de chitine, capable de creuser le sol de la mine à mains nues, sans aucun trait humain. Lorsque les autorités de Sutek eurent vent de la création de ses créatures, il était trop tard, elles avaient commencé à se reproduire, et servaient dans SherkineCorp avec le même statut que les autres mineurs. C’est d’ailleurs ce qui précipita le sort de Sherkine. Les autres mineurs ne pouvaient rivaliser avec les « crabes radioactifs », et les mutants, eux, ne disposaient pas d’installations à leur taille. Une grève sans appel commença. C’est après avoir tenté de descendre sur Sutek, que le chef des révoltés décida de tuer Sherkine. En effet, si sa carapace lui permettait tout à fait de vivre dans une atmosphère terrienne, son poids était un obstacle infranchissable à une vie dans une pesanteur normale. De plus, il était considéré comme un monstre. Les mutants s’unirent aux mineurs, et détruisirent toutes les installations avant que le service de sécurité ne puisse intervenir. Sherkine fut jetée dans une des concasseuses de la mine. Ulango fut alors abandonnée par les humains. Des firmes sans scrupules échangeaient la trinite contre un peu de nourriture avec les mutants. Ils étaient sans cesse au bord de la famine, et durent apprendre à faire fonctionner les facilités de la station. Nul ne connaît véritablement la façon dont c’est déroulé l’expérience, mais il est certain que les mutants acquirent rapidement la faculté de générer leurs propres sources d’oxygène et d’énergie. Certains parlent d’une aide d’un convent sathraïste, contre un bon accueil. D’autres supposent qu’un assistant de Sherkine avait survécu. Toujours est-il que les expériences que Sherkine n’avait jamais osé mettre en œuvre furent paradoxalement tentées, et les monstres s’adaptèrent. Respiration interne, exosquelette renforcé, et photosynthèse permirent aux mutants de vivre dans l’espace, sans combinaison ni nourriture.

Zlan Orgulzi Chauki, l’avaleur de chats :

La fin de la seconde république approchait, lorsqu’un individu sans scrupule, Sire Zlan Orgulzi Chauki, mit la main sur des cartes mentionnant l’existence d’un gisement très important de trinite sur un astéroïde nommé Ulango. Le lieu l’intéressait beaucoup, plus pour sa proximité avec le portail de saut que pour le gisement. En effet, Zlan était un fidèle des enseignements de l’Ordo Draconis, et plus particulièrement de Twylau. Lorsqu’il rencontra le mutants, il fut persuadé de rencontrer enfin des démons, et leur apporta des offrandes. Les mutants, qui n’ont rien compris, ont gardé la nourriture pour d’éventuels naufragés. En tant qu’antinomiste modèle, Zlan comptait se servir de la proximité du satellite pour réveiller Sshlu’uthecch, le joueur de flûte bariolé. Pour cela il lui fallait organiser quelques suicides d’innocents personnages importants. Il utilisa ses pouvoirs psychiques pour convaincre des notables de s’adonner à quelques perversions innocentes. Puis sa secte prit quelque ampleur, et ses adhérents allèrent jusqu’à toucher les membres de l’église. Il réussit à entraîner une noble vierge de la famille Al Malik sur Ulango, qu’il poussa au suicide, lui faisant croire que l’individu masqué qu’elle préférait pendant les « réunions » de la secte n’était autre que son père. Ensuite il convainquit le père de faire la même chose, puis il y entraîna le fils. Mais les mutants, qui n’aimaient pas les activités que l’on pratiquait à leur porte, intervinrent. Ils chassèrent tous ces fous, avec le serment qu’ils ne répèteraient à personne l’existence de leur peuple. Zlan, prêt à revenir, périt durant la prise de pouvoir des Hazat, et ses notes furent confisquées. Le noble Al Malik, ne dit mot de ce qu’il avait faillit subir. Cependant, ses descendants vivent toujours quelque part, n’attendant que le couteau d’un antinomiste pour achever le rituel.

Padre Monguillo :

La connaissance d’Ulango fut perdue lors de la chute de la seconde république. Ce n’est qu’en 4715 que survient la première rencontre conservée par écrit entre un humain et les Petros. Padre Monguillo était un prêtre zuraniste en fuite, poursuivi par des chasseurs de l’église. Il parvint à passer inaperçu en se crashant sur un astéroïde perdu, dénommé Ulango. Son vaisseau avait trop souffert pour reprendre la route, et Monguillo n’avait pas de vivres. Destiné à mourir dans peu de temps, il accepta son avenir avec stoïcisme. Les mutants, timides et méfiants, ne l’abordèrent que lorsque Monguillo était au bord de la mort. Nourri de conserves vieilles d’une centaine d’années, soigné dans un local pressurisé vieux d’un millénaire, Monguillo se remit paisiblement de ses déboires. Monguillo fut très surpris de comprendre le langage que parlaient les créatures. Elles avaient en effet conservé les moyens de communiquer avec l’extérieur, mais sans les utiliser de manière active. Padre Monguillo resta parmi elles le temps de leur apprendre à adorer l’Usen Dheu, et les saints zuranistes. Il leur conseilla de rester cachées car les mondes connus n’étaient pas encore prêts à les recevoir. Puis, comme elles se nommaient humains entre elles, Monguillo les baptisa Petros, du nom de certains esprits de sa religion. Dès qu’il eut réparé son rafiot avec des pièces de la station, il repartit. Son histoire circula dans les astroports comme une bonne blague zuraniste, ou peut être une métaphore incompréhensible.

Les Colombes sanglantes :

L’histoire a circulé jusqu’aux oreilles du capitaine Boonux, individu cybernétisé jusqu’à la moelle et amoureux du profit. Financés en partie par les Hazat Castenda, ils ne s’attaquaient qu’aux vaisseaux de l’église. Le nom de leur bande provenait du nom de leur vaisseau, lui même baptisé ainsi à cause de la gargouille qui ornait sa proue. En guise de reconnaissance, ils portaient des scaphandres à tête de colombes rouges. Profitant de leur autorisation, ils s’installèrent sur Ulango, en s’occupant uniquement des vaisseaux de la Ligue et de l’Eglise. Les petros ne les abordèrent pas, les prenant pour des démons, et restèrent cachés. Les bénéfices accrurent leur réputation, et bientôt Ulango devint un repaire de pirates de la pire espèce, comme le remarquèrent les petros, en repêchant les cadavres balancés par les coursives. Le capitaine Boonux, fort de son succès, décida de profiter de tout ces acolytes, et de fonder une association. L’éphémère guilde des pirates vit le jour en 4744, et rassemblait les repris de justice les plus dangereux, et les hérétiques les plus dépravés. Mais la poigne de Boonux, et la relative liberté de pensée, continuaient d’attirer des bandits. Leur trésor commença à atteindre des tailles que les Castenda ne pouvaient concurrencer, et cette branche des Hazat devint de plus en plus compromise. Lorsqu’une action conjointe des Justus, de l’église et de la ligue fut mise en œuvre, une formidable flotte se dirigea vers Ulango. A leur arrivée, il ne restait rien de la guilde des pirates. Un champ d’épaves entourait le satellite. Aucun survivant ne pu leur dire ce qui s’était passé. En fait, les petros furent assez longs à se regrouper et à se mettre en branle. Ils se concertèrent, et de l’avis de leurs prêtres, ces créatures n’étaient pas des hommes, mais des démons. Ils venaient forcément de derrière le soleil, et étaient la cause de sa faiblesse croissante, qui les menaçait d’extinction. Leur idole représentait sans nul doute leur dieu, devait à tout prix être détruite. Pendant la nuit, des petros discrets se collèrent aux parois des vaisseaux. Puis, au signal, ils creusèrent tous dans le céramétal. En quelques heures, il ne restait plus de vaisseaux à quai.

Rock Utopy :

Les petros n’ont pas grand chose à faire de leurs journées. Ils se nourrissent en dormant car la chaleur non filtrée du soleil les endort. Leur langage est une succession de gestes complexes, et de mouvements dont on les croirait incapables. Ils sont environ un millier, sur un bloc de plusieurs centaines de milliers de kilomètres carrés. Leur conseil des sages est constitué des plus vieux individus. Ils peuvent vivre jusqu’à 150 ans. Leurs enfants sont élevés dans des poches ventrales, puis dans la crèche. Certains individus, particulièrement bénis par les saints, sont capables de pouvoirs psy. Plusieurs fois par jour, ils se rassemblent dans la station, où ils ont vu le jour. Là, dans l’ancienne infirmerie, qui leur sert maintenant de crèche, un prêtre allume la radio et laisse parler les humains à sa place. Pour les petros, les humains sont des êtres magiques, sages et fragiles, qui saisissent tout un ensemble de règles inhérentes à l’univers que ne peuvent voir les petros. C’est pour cela qu’ils agissent souvent en dépit du bon sens. Les prêtres continuent à entretenir les machines pour le jour où les humains reviendront, comme le leur a appris Monguillo. Cependant il est probable que leur idée des humains ne corresponde en rien à la réalité. Leurs activités tournent autour de l’art, et des concours de lutte. Ils sont de très habiles sculpteurs, de métal, de pierre ou de trinite. Ils sont aussi d’excellents danseurs et surfeurs, mais du vide. Le concours de lutte le plus prisé est celui qui se déroule dans les quelques salles conservées en apesanteur. Le gagnant est celui qui a le droit de recevoir les humains qui se présenteront, et, peut être, récompense suprême, de visiter les mondes connus.

Mystagogue Magus Ouroboros Flamel, Sanhedrin de l’ordre eskatonique.